Las festividades como el Día del Niño son momentos ideales para la adquisición de tecnología, y muchos padres se enfrentan a la decisión de comprar el primer celular para sus hijos. Esta elección debe considerar factores más allá del precio y las especificaciones técnicas del dispositivo.
Desde el punto de vista de pediatras y psicólogos infantiles, la selección entre un celular básico y un smartphone depende de las funcionalidades que ofrecen y la efectividad de sus controles parentales. No existe una edad universal para el primer celular; la decisión debe basarse en la madurez y el contexto específico de cada niño.
El celular básico: sin redes sociales ni tiendas de aplicaciones
Dentro de las opciones disponibles se encuentran los llamados «dumb phones», que han ganado popularidad como una alternativa para reducir la hiperconexión. Al carecer de acceso a aplicaciones como WhatsApp, TikTok o Instagram, estos dispositivos pueden no ser tan atractivos para los niños, pero cumplen la función esencial de comunicación en casos de emergencia.
Los teléfonos básicos presentan un menor riesgo, ya que incluyen menos aplicaciones y ofrecen una exposición reducida a contenido no supervisado, facilitando su configuración por parte de los padres. Marcas como Nokia, con modelos básicos y tipo flip, y Punkt, ofrecen dispositivos que permiten únicamente llamadas y mensajes SMS.
Otra opción es restaurar antiguos BlackBerrys o utilizar bloqueadores de aplicaciones en smartphones convencionales, como AppBlock, que permiten programar bloqueos temporales para redes sociales y juegos.
Sin embargo, la principal desventaja de los teléfonos básicos es que pueden resultar insuficientes a medida que los amigos del niño comienzan a utilizar aplicaciones de mensajería y redes sociales para comunicarse.
El smartphone y los controles parentales
Si se opta por un smartphone, el factor más importante no es tanto la especificación técnica, sino la eficacia de los controles parentales que ofrece el sistema operativo. En el caso de los iPhone, el ecosistema «En Familia» junto con la función Tiempo en Pantalla permiten crear una Cuenta Infantil vinculada a la del adulto, que es obligatoria en Argentina para menores de 13 años.
Estas herramientas permiten limitar el tiempo de uso de aplicaciones, establecer horarios específicos para estudiar o descansar, y restringir la descarga de nuevas aplicaciones. También se pueden filtrar contenidos por edad y bloquear sitios web inapropiados.
Apple ha anunciado nuevas funciones que simplificarán el proceso de configuración y ofrecerán una opción llamada «Ask to Browse», que requerirá autorización para visitar un sitio web por primera vez.
En el ámbito de Android, Google Family Link brinda capacidades similares, permitiendo aprobar aplicaciones, establecer límites de uso y recibir reportes de actividad. Esta plataforma es compatible con dispositivos de marcas como Samsung y Motorola.
Es importante destacar que estas herramientas no están diseñadas para espiar a los hijos, sino para ser un acompañamiento en su uso. Un uso excesivo puede provocar conflictos, por lo que se recomienda una supervisión equilibrada.
Cuándo comprar el primer celular: precios en Argentina
El momento de adquirir el primer celular está asociado a la autonomía del niño, que generalmente se establece cuando comienza a ir solo a la escuela, entre los 10 y 11 años. Antes de decidir, es recomendable evaluar cómo el niño maneja sus responsabilidades diarias.
Indicadores como su capacidad para estudiar sin supervisión y su autocontrol son fundamentales. Además, se aconseja que el celular permanezca apagado y fuera del cuarto durante la noche hasta los 13 años, ya que el uso de dispositivos puede afectar el descanso.
Los precios de los dispositivos varían considerablemente. Un iPhone 14 (128 GB) puede alcanzar un millón de pesos, mientras que los modelos de entrada de Android oscilan entre $200.000 y $380.000. Los modelos de gama media van de $500.000 a $750.000, mientras que los de alta gama superan el millón de pesos.
Fuente: Pdn
