Kirk Douglas no estaba dispuesto a permitir que el director Stanley Kubrick eliminara una de las escenas más memorables de Espartaco. En un episodio del podcast The Plot Thickens de Turner Classic Movies, se reveló cómo el actor, decidido a defender esa secuencia, llegó a confrontar al director montado en un caballo.
Durante una intensa discusión, Douglas se acercó a Kubrick y le dijo: «Escuchame, pequeño imbécil. Puede que sea una idea estúpida, pero vamos a intentarlo». Este enfrentamiento, que ocurrió durante el rodaje de la película estrenada en 1960, resultó en que Kubrick finalmente aceptara filmar la escena que había querido descartar.
La secuencia en cuestión es crucial para la narrativa de Espartaco, donde el protagonista, un gladiador esclavo, está a punto de ser identificado por los soldados romanos. En un acto de valentía, otro esclavo se levanta y declara ser Espartaco, seguido por otros prisioneros que repiten la frase en una poderosa demostración de solidaridad.
Según el relato de Ben Mankiewicz, conductor del podcast, Douglas había escrito un memorándum solicitando la inclusión de la escena, pero no había recibido respuesta. Al encontrarse con Kubrick, reclamó personalmente la filmación de la secuencia, que había sido eliminada del guion sin su consentimiento.
La situación se tornó más tensa cuando Douglas, montado en un caballo marrón, exigió que se filmara la escena antes de decidir si funcionaba o no. Kubrick, conocido por su carácter obstinado, había argumentado que no quería rodarla porque la consideraba una idea poco acertada. Sin embargo, la insistencia de Douglas llevó al director a ceder y la escena fue filmada al día siguiente.
El resultado fue un momento que se convirtió en uno de los más icónicos de la película, influyendo no solo en el cine dramático, sino también siendo parodiado en obras posteriores, incluyendo La vida de Brian de Monty Python.
A lo largo de la producción de Espartaco, se produjeron múltiples disputas entre Douglas y Kubrick. El director fue elegido por Douglas tras apartar a Anthony Mann, el realizador original, debido a que este último fomentaba la improvisación en los diálogos, lo que generaba atrasos en el rodaje. Kubrick, con solo 30 años, asumió la dirección de una superproducción que exigía un control creativo notable.
Espartaco se convirtió en un éxito rotundo y recibió cuatro premios Oscar, incluyendo el de mejor actor de reparto para Peter Ustinov. Sin embargo, Kubrick nunca logró el control creativo absoluto que caracterizaría sus futuros proyectos. Kirk Douglas falleció en 2020, mientras que Kubrick murió en 1999, dejando un legado perdurable en la historia del cine.
Fuente: La Nación
