La reciente escena de Toy Story 5, donde una niña prefiere jugar con una tablet en lugar de interactuar con juguetes tradicionales, ha reavivado un debate que la industria del juguete enfrenta desde hace años: ¿los niños juegan menos con juguetes convencionales o simplemente han transformado su manera de jugar?
Este cuestionamiento surge en un contexto crítico, ya que el Día del Niño en Argentina representa un hito comercial significativo para el sector, ofreciendo una instantánea del consumo familiar. Sin embargo, a pesar de las promociones y descuentos, la industria enfrenta desafíos más profundos, como la caída del consumo y la transformación de los hábitos de compra, que requieren una revalorización de lo que significa jugar en la actualidad.
La Nueva Economía de la Fidelidad Digital
Las cifras revelan un panorama complicado. Según la Cámara Argentina de la Industria del Juguete (CAIJ), el mercado ha experimentado una contracción cercana al 22% entre 2015 y 2025, con una caída del 20% en ventas durante el primer semestre de este año en comparación con el mismo periodo del año anterior. Además, el año pasado, las ventas del Día del Niño ya habían registrado una baja del 5,2% en unidades.
Durante décadas, los juguetes fueron el eje del juego infantil. Actualmente, deben competir con niños que han crecido en un entorno dominado por pantallas y contenidos digitales. Julián Benítez, gerente de Relaciones Institucionales y Comercio Exterior de la CAIJ, señala que «la industria atraviesa uno de los momentos más difíciles de los últimos años», y destaca que la tasa de natalidad ha disminuido un 42%, lo que reduce la base de usuarios del sector.
Cambios en el Juego Infantil
A pesar de que la irrupción de las pantallas es considerada una amenaza, muchos fabricantes creen que el fenómeno es más complejo. Gabriel Kummel, director comercial de Arbrex, explica que el cambio más significativo ha sido la transición del mundo offline al online, lo que ha transformado la forma en que consumimos y nos comunicamos.
Guillermo «Tita» Pino, presidente de Spiritum Entertainment, ha desarrollado el personaje de El Payaso Plim Plim, un héroe animado que promueve hábitos positivos en la infancia. Desde su lanzamiento, Plim Plim ha evolucionado hacia un ecosistema de entretenimiento que abarca diversas plataformas, lo que refleja cómo las pantallas no han eliminado el juego, sino que han cambiado la forma en que los niños interactúan con las historias.
La Transformación del Negocio del Juguete
Las tendencias actuales indican que el proceso de compra ha cambiado de ser una experiencia sensorial a una experiencia más visual, donde la inmediatez y la comparación de precios juegan un papel fundamental. Kummel afirma que, para alcanzar los volúmenes de ventas de hace años, las empresas necesitan una mayor variedad de productos.
Este cambio en la dinámica del mercado ha llevado a las empresas a trabajar con lotes más pequeños y a adaptarse rápidamente a las tendencias que cambian constantemente. La industria no solo se enfrenta a la competencia de las pantallas, sino también a la necesidad de entender cómo los niños consumen y descubren productos hoy en día.
El Futuro del Juego
Desde la CAIJ sostienen que el juego físico sigue siendo esencial en el desarrollo infantil, y están promoviendo campañas para resaltar la importancia de los juguetes tradicionales. El verdadero debate, según los expertos, ya no es si las pantallas han reemplazado a los juguetes, sino cómo hacer que ambos coexistan en un entorno donde el contenido, la tecnología y el juego se integren para estimular la imaginación de los niños.
Fuente: La Nación
